Amalfi
Amalfi
est une commune d'environ 5.500 habitants de la province de
Salerne.
Elle donna son nom à la péninsule même
sur laquelle elle se situe, la
côte amalfitaine.
Cette côte amalfitaine
est surtout constituée de falaises rocheuses.
La ville d'Amalfi couvrant en partie les parois, est
installée depuis le fond d'une gorge jusqu'au
port, dominée par le mont Cerreto (1315 m).
Sa fondation remonte aux Romains (ses armes portent l’inscription
« Descendit ex patribus romanorum »).
Dès le IXè siècle, elle devient
une des Républiques marines, rivalisant avec
Pise, Venise et Gênes pour le contrôle
de la Méditerranée. Faisant le commerce
des céréales, du sel et des esclaves,
exportant du bois de construction vers l'Égypte
et la Syrie et important en occident les soieries
de l'Empire Byzantin.
Les marins d'Amalfi, les premiers d'Occident à
utiliser la boussole, firent la fortune de la ville.
Au 9è siècle, les marchands amalfitains
utilisaient déjà une monnaie en or alors
que la plus grande partie de l'Italie en était
encore à une économie de troc.
Également au milieu du XIe siècle, des marchands Amalfitains
établis à Jérusalem furent à
l'origine de la fondation de l'Ordre
de Malte.
Les Tables Amalfitaines, le Code Maritime d'Amalfi,
un des premiers du genre, eurent une grande influence
jusqu'au XVIIè siècle.
Amalfi connu sa plus grande splendeur au onzième siècle,
après quoi elle entama une décadence
rapide : en 1131 elle fut conquise par les Normands
et en 1135 et 1137 pillée par les pisans. En 1343, lors d’une
tempête, un raz-de-marée détruisit
une grande partie de la ville.
Le plus célèbre
monument d'Amalfi est certainement sa cathédrale (Duomo) de
style arabo-normand et dédié a son Saint
patron André (Sant'Andrea).
Sa construction fut entamée au XIème
siècle et de nombreuses fois remaniée
au cours de l’histoire. Elle se distingue de
part son imposante façade, ses portails en
bronze réalisés en 1066 à Constantinople, pour son très beau Cloître
du Paradis et pour le célèbre perron.
A l'heure
actuelle, Amalfi est une ville très touristique.
La beauté du site naturel, le dédale
d'étroites rues médiévales escarpées
et le mélange particulier d'influence culturelles
venues de toute la Méditerranée en ont
fait une ville classée au patrimoine mondial
de l'UNESCO depuis
1997.
Amalfi est également
connue pour sa production de citrons de qualité
et son papier fait main, industrie de « cartaria
» très florissante au cours de son histoire
et toujours vivante aujourd’hui.
Traditionnellement, chaque année un
équipage de marins amalfitains participe à
la régate des Républiques maritimes
en défiant les armes de ses trois villes homologues.
Gigante, Amalfi
